第4任：宁宗赵扩（1194—1224年在位30年）
宋宁宗赵扩（1168年11月18日-1224年9月18日），宋朝的第十三位皇帝，宋光宗和慈懿皇后李氏之子。绍熙五年（1194年），宋光宗被逼退位，赵扩在韩侂胄、赵汝愚等大臣的拥戴下继位，第二年改年号为“庆元”。宋宁宗即位后，任用赵汝愚和韩侂胄为相，赵、韩两派斗争激烈。庆元元年（1195年）宁宗罢免了赵汝愚，韩党专权。次年又定理学为伪学，禁止赵汝愚、朱熹等人担任官职，参加科举，是为“庆元党禁”。嘉泰四年（1204年），宁宗追封岳飞为鄂王，两年后削去秦桧封爵，打击了投降派。纵观宋宁宗时期，大规模宋金战争发生了两次，第一次是开禧二年（1206年）宰相韩侂胄伐金，最终不能战胜金国，从而签订了嘉定和议。第二次宋金战争从嘉定十年（1217年）开始一直持续到嘉定十四年（1221年）三月，战争波及了长江上游至下游所有地区，最终宋金双方都没能获胜。嘉定十七年（1224年）9月18日宁宗驾崩于临安宫中的福宁殿，在位30年，终年57岁，葬会稽永茂陵。［5］ 理宗宝庆三年（1227年）上谥号为法天备道纯德茂功仁文哲武圣睿恭孝皇帝。
宁宗即位时面临国家艰难的形势，却能在登基这件事上不失掉礼节操守，表现其善于处事的能力。宁宗当政初年，靠着旧学辅导的功效，招引重用老成博学之士，引用提拔贤能之人，一个时期遵守成法继承传统的政治局面，非常盛隆可观。统治中期换上韩侂胄执掌大权，朝廷里潜藏着许多奸臣，以至于把正派的人当作邪恶的人，把纯正的学问视为虚假的学问，对外挑起与强邻金国的战事，祸及淮河两岸。由于连年用兵失败，结果把韩侂胄的首级送到了金国，国家的根本受到了损失。以后又是史弥远独揽朝政，他们庆幸宁宗晚年年老昏乱，暗中弄权作威作福。甚至在选立太子制订纲纪等大事上，也乘机寻找缝隙，达到或废或立太子的阴谋，这些事情别人都很明白。
第5年：理宗赵昀（1224—1264年在位40年）
赵昀（1205年1月26日―1264年11月16日），南宋第五位皇帝，宋太祖赵匡胤之子赵德昭九世孙。原名赵与莒，嘉定十五年（1222年）被立为宁宗弟沂王嗣子，赐名贵诚，嘉定十七年（1224年）立为宁宗皇子，赐名昀。宋宁宗死后，赵昀被权臣史弥远拥立为帝，是为宋理宗。宋理宗继位的前十年都是在权相史弥远挟制之下，自己对政务完全不过问，直到绍定六年（1233年）史弥远死后，宋理宗才开始亲政，亲政之初立志中兴，采取罢黜史党、亲擢台谏、澄清吏治、整顿财政等改革措施，史称“端平更化”。执政后期，朝政相继落入丁大全、贾似道等奸相之手，国势急衰。端平元年（1234年），南宋联合蒙古国灭金。开庆元年（1259年），蒙古攻鄂州，宰相贾似道以宋理宗名义向蒙古称臣，并将长江以北的土地完全割让给蒙古。景定五年（1264年）11月16日，宋理宗在临安去世，在位40年，享年60岁，谥号是建道备德大功复兴烈文仁武圣明安孝皇帝。
第6任：度宗赵禥（1264—1274年在位10年）
宋度宗赵禥（1240年5月2日-1274年8月12日），原名赵孟启，1251年赐名孜，1253年立为皇子，赐名禥，是宋朝第十五位皇帝（1264年11月16日—1274年8月12日在位），宋太祖十一世孙，宋理宗弟嗣荣王赵与芮之子，生母齐国夫人黄氏，宋理宗的侄儿。理宗于景定五年（1264年）10月病死，他于同日继位，第二年改年号为“咸淳”。在位10年，得年35，死后葬于永绍陵，谥号为端文明武景孝皇帝。他在位时，朝廷政治十分腐败，百姓生活十分困苦，而赵禥自己却依旧穷途奢侈，荒淫无道，长期沉湎于酒色之中。南宋王朝病入膏肓，无可救药，只有等着走向灭亡。
宋朝到理宗皇帝统治时，国土一天一天地缩小，却是贾似道操纵着国家大权。度宗即皇帝位，虽然在大的方面没有丧失德操，但把大权拱手交给奸臣，国家的衰败一天比一天严重。考虑到当时的政治形势，没有一个雄才大略、深谋远虑的君主，显然不能够重新振兴起已经日趋败落的事业。皇位相传的次序循环是上天决定的，宋朝的统治不久就终结了，国家没有亡在他的手上，这是他的侥幸之处。
